Живые организмы, тело которых состоит из гриба и водоросли, называются лишайниками. Лишайники представляют собой симбиотический организм, в котором гриб (микобионт) и водоросль (фотобионт) или цианобактерия (сине-зеленая водоросль) живут в тесной взаимосвязи, образуя единое целое.
Структура лишайников
Грибной компонент (микобионт):
- Гриб отвечает за структуру и защиту лишайника, формируя его ткань и обеспечивая поглощение воды и минеральных веществ из окружающей среды.
- Грибы, участвующие в образовании лишайников, обычно относятся к аскомицетам (реже к базидиомицетам).
Фотосинтезирующий компонент (фотобионт):
- Водоросль или цианобактерия осуществляют фотосинтез, производя органические вещества (углеводы), которые используются грибом для питания.
- Водоросли могут быть зелеными (хлорофитами) или сине-зелеными (цианобактериями).
Взаимодействие грибов и водорослей
Лишайники демонстрируют классический пример симбиоза, где оба компонента извлекают выгоду из сосуществования:
- Гриб получает необходимые для жизни органические вещества, которые фотобионт производит в процессе фотосинтеза.
- Фотобионт получает защиту от неблагоприятных условий среды и доступ к минеральным веществам, которые гриб поглощает из окружающей среды.
Экологическая роль и значение лишайников
- Устойчивость: Лишайники способны выживать в экстремальных условиях, таких как арктические тундры, пустыни и горные вершины. Они могут переносить длительные периоды засухи и экстремальные температуры.
- Экологические индикаторы: Лишайники чувствительны к загрязнению воздуха и могут служить биоиндикаторами состояния окружающей среды. Их присутствие или отсутствие может указывать на уровень загрязнения.
- Почвообразование: Лишайники участвуют в процессе почвообразования, разрушая горные породы и способствуя накоплению органического вещества.
- Пищевые ресурсы: Некоторые виды лишайников используются в пищу животными, например, северными оленями.
Применение в науке и технике
Лишайники изучаются в различных областях науки и имеют практическое применение:
- Фармацевтика: Некоторые виды лишайников содержат биологически активные вещества, используемые в медицине.
- Космические исследования: Изучение лишайников, выживающих в экстремальных условиях, помогает ученым понять возможные формы жизни на других планетах.
Примеры лишайников
- Кладония (Cladonia): Распространенный в северных регионах вид лишайников, часто используемый в качестве пищи для северных оленей.
- Лобария (Lobaria): Лишайник, обитающий в лесах, известный своими крупными, листовидными талломами.
- Ксантория (Xanthoria): Ярко окрашенный лишайник, часто встречающийся на скалах и коре деревьев.