Выражение "стоном стонала Русская земля" в летописи в первую очередь связано с ордынским игом. Это период в истории Руси, который начался после нашествия монголо-татар в XIII веке. В 1237-1240 годах войска Батыя, внука Чингисхана, захватили и разрушили множество русских княжеств. Это привело к огромным разрушениям, гибели множества людей и установлению зависимости русских земель от Золотой Орды.
Ордынское иго продолжалось более двух столетий, и этот период был отмечен тяжелыми экономическими и политическими последствиями для русских княжеств. Русь обязана была выплачивать дань Орде, что значительно истощало ресурсы страны и замедляло ее развитие. В это время происходили постоянные междоусобные войны среди русских князей, так как Орда использовала политику "разделяй и властвуй", поддерживая одних князей против других.
Страдания народа и разрушения, причиненные ордынскими нашествиями, нашли отражение в летописях того времени. Именно этот период ассоциируется с выражением "стоном стонала Русская земля", подчеркивая тяжесть и горечи, которые переживала Русь под игом Орды.
Хотя и нашествие рыцарей-крестоносцев, и войны со шведами также были тяжелыми периодами в истории Руси, именно ордынское иго оставило наиболее глубокий след в летописной традиции как время тяжелейших испытаний для русского народа.