Император управляет Японией. Япония является одной из немногих стран в мире, где сохранился институт монархии с титулом "император". Японская монархия — самая древняя из ныне существующих монархий, с историей, насчитывающей более 2600 лет. Династия японских императоров ведет свое происхождение от легендарного императора Дзимму, который считается первым императором Японии.
Император в Японии играет главным образом символическую роль. После Второй мировой войны, в 1947 году, была принята новая Конституция, известная как Конституция Японии или Послевоенная Конституция. Согласно этой Конституции, император является "символом государства и единства народа", но не обладает политической властью. Реальная власть в стране принадлежит парламенту и правительству, возглавляемому премьер-министром.
Император выполняет церемониальные обязанности, такие как участие в государственных мероприятиях, прием иностранных гостей, а также религиозные обряды, связанные с синтоизмом, который является традиционной религией Японии. Император также играет важную роль в поддержании культурных традиций и национальной идентичности страны.
На протяжении истории Японии роль и влияние императоров изменялись. В различные периоды японской истории императоры могли обладать значительной политической властью, но также были времена, когда их роль была ограничена символическими функциями, а реальная власть принадлежала сегунам (военным правителям) или другим политическим фигурам.
Современный император Японии, Нарухито, вступил на трон 1 мая 2019 года после отречения своего отца, императора Акихито. Отречение императора является редким событием в японской истории, и это было первое отречение за более чем 200 лет.