В степях обитает несколько охраняемых видов птиц, но одной из наиболее известных является дрофа (Otis tarda). Дрофа — это крупная птица, которая встречается в степных и полустепных районах Евразии. Она занесена в Красную книгу как уязвимый вид из-за сокращения численности, вызванного разрушением естественной среды обитания и охотой.
Дрофа — одна из самых тяжёлых летающих птиц в мире, взрослые самцы могут весить до 16 кг. Птица отличается мощным телосложением и характерной окраской, которая помогает ей сливаться с окружающей средой. Во время брачного периода самцы устраивают зрелищные токования, чтобы привлечь самок.
Основные угрозы для дрофы связаны с сельскохозяйственной деятельностью, в частности, с интенсивной распашкой земель, которая уничтожает естественные степные экосистемы. Также на численность дрофы влияет браконьерство и беспокойство со стороны человека.
Для защиты дрофы предпринимаются различные меры: создание охраняемых природных территорий, специальные программы по разведению в неволе и последующему выпуску в дикую природу, а также просветительская работа с местным населением, направленная на сохранение этого уникального вида.
Сохранение дрофы не только важно само по себе, но и полезно для поддержания биологического разнообразия степных экосистем, которые играют ключевую роль в экологии регионов, где они расположены.