22 декабря, в день зимнего солнцестояния, на Крайнем Севере России происходит одно из самых интересных астрономических явлений — полярная ночь. Этот период характеризуется тем, что солнце не поднимается над горизонтом, и поэтому на протяжении 24 часов сохраняется темнота или сумеречное освещение. Полярная ночь — это следствие наклона земной оси. В это время года Северный полюс максимально удален от солнца, и солнечные лучи скользят по поверхности Земли под таким углом, что не достигают высоких широт.
Полярная ночь может длиться от нескольких дней до нескольких месяцев, в зависимости от широты. Например, на широте Мурманска полярная ночь длится около 40 дней, начиная с начала декабря и заканчивая в середине января. В более северных регионах, таких как архипелаг Шпицберген, полярная ночь может длиться более трех месяцев.
Кроме отсутствия солнечного света, зимний период на Крайнем Севере характеризуется экстремально низкими температурами и суровыми погодными условиями. Однако местные жители и животные адаптированы к таким условиям. Люди используют искусственное освещение для поддержания нормального ритма жизни, а многие животные, такие как белые медведи, полярные лисицы и моржи, приспособлены к жизни в условиях холодной и темной зимы.
Полярная ночь оказывает значительное влияние на психологическое состояние людей. Длительное отсутствие солнечного света может вызывать сезонное аффективное расстройство (САР), состояние, связанное с депрессией. Для борьбы с этим состоянием используются различные методы, включая светотерапию, которая помогает компенсировать недостаток солнечного света.
Несмотря на трудности, связанные с полярной ночью, этот период также имеет свои уникальные особенности и прелести. Например, в это время можно наблюдать северное сияние, которое представляет собой завораживающее зрелище, когда ночное небо озаряется яркими цветами вследствие взаимодействия солнечного ветра с магнитным полем Земли.