Кусок железной руды является природным минералом или агломератом минералов, содержащим достаточное количество железа, чтобы его добыча и переработка были экономически выгодными. Железные руды классифицируются по содержанию железа и других минералов в их составе. Самыми распространенными типами железных руд являются магнетит, гематит, лимонит и сидерит.
Магнетит (Fe₃O₄) содержит около 70% железа, гематит (Fe₂O₃) – около 60-70%. Лимонит – это гидратированный оксид железа, а сидерит содержит железистый карбонат. Различные типы руд могут встречаться в разных геологических условиях и требуют различных методов добычи и обработки.
Переработка железной руды обычно включает её измельчение, после чего следуют этапы обогащения, чтобы увеличить содержание железа, удалив примеси, такие как песок, глина и т.д. Полученный концентрат железа затем может быть использован в металлургии для производства чугуна и стали.
Железные руды являются ключевым сырьевым компонентом в производстве большинства современных промышленных товаров, от строительных материалов до автомобилей и бытовой техники, что делает их крайне важными для мировой экономики.